Im Gegensatz zum 3D-Drucker benötigen Sie beim 3D-Stift keinen Computer oder eine spezielle Software. Sie führen den Stift einfach per Hand und erstellen auf diese Weise ein Modell nach Ihren Vorstellungen.
3D-Stifte für Anfänger und Profis funktionieren auf zwei unterschiedliche Arten, je nachdem, ob es sich um einen kalten oder einen heißen Stift handelt:
| 3D-Stift-Typ | Funktionsweise / Beschreibung |
| 3D-Stift mit Kaltdruck | verfestigt lichtempfindliches Harz mithilfe von UV-Licht |
| 3D-Stift mit Heißdruck | erhitzt und extrudiert geschmolzenes Kunststoff-Filament, das beim Austreten durch die Umgebungsluft abgekühlt wird |
Beide Kategorien erfordern für die Nutzung üblicherweise einen Stromanschluss. Es gibt aber auch 3D-Stifte mit Akku oder Batterien, deren Leistung allerdings häufig nicht an die von kabelgebundenen Modellen heranreicht.

3D-Stift in Aktion: Mit einem 3D-Stift können Sie einzigartige Designs und Dekorationen erstellen. Je nach Zielgruppe gibt es Modelle mit unterschiedlichen Funktionsweisen.
Mit einem 3D-Pen lassen sich einzigartige Designs und Dekorationen erstellen. In Kombination mit einem 3D-Drucker eignet er sich ideal für Reparaturen oder kleinere Nachbearbeitungen an den Objekten. Aber auch im Produkt-Design und Prototyping, z. B. in den Gebieten Mode, Schmuck und Automobil sowie in verschiedenen Bereichen der Architektur stellen 3D-Stifte eine hilfreiche Unterstützung dar.
Die Vor- und Nachteile von 3D-Stiften im Überblick:
Vorteile- fördert die Kreativität und das räumliche Denken
- auch für Einsteiger geeignet
- umfangreiche Gestaltungsmöglichkeiten
- erfordert kein besonderes technisches Verständnis
- große Modell-Auswahl
Nachteile- Verletzungsgefahr durch hohe Temperaturentwicklung (bei 3D-Stiften mit Heißdruck)
- nicht alle 3D-Stifte sind für Kinder geeignet
- permanente Stromzufuhr erforderlich
- Filamente nicht mit allen Stiften kompatibel
- höheres Gewicht als normaler Stift

3D-Stifte arbeiten mit Strom. Dieses kindgerechte Modell von 3Doodler kommt mit geringen Temperaturen aus, um eine Verbrennungsgefahr auszuschließen.